Il paesaggio americano dell‘Ottocento. Pittori, fotografi e pubblico Affare

Descrizione

È stato un grande intellettuale americano, Ralph Waldo Emerson, a proporre un modello di relazione con la natura che fa dellosservatore una «pupilla trasparente», capacecome un meccanismo otticodi percepire ogni dettaglio dellambiente. Attraverso il confronto fra le immagini fotografiche e pittoriche, la letteratura artistica, gli scritti scientifici e letterari sugli scenari naturali, emerge nel volume unilluminante lettura del modello di paesaggio che dallOttocento accompagna la mentalità americana e che è fin dallorigine condizionato dalla tecnologia, dallidea della rappresentazione come spettacolo ottico. Uno spettacolo basato nellOttocento sulluso di strumenti quali lo stereoscopio, il diorama e il panorama, allo stesso modo in cui il Novecento si sarebbe servito del cinema. La pittura e la fotografia di paesaggio hanno avuto un ruolo centrale nella costruzione dellidentità nazionale americana, a partire dagli anni dellespansione allOvest. Il gusto per il rurale che si diffuse in quel periodo non nacque da un ingenuo culto della natura, ma fu fin dallinizio parte integrante della retorica del capitalismo americano, e fissò alcuni luoghi comuni condivisi dalla cultura «alta» e da quella popolare. In sintonia con lideale di Emerson, lapparecchio fotografico e la lastra negativa furono assunti come punto di riferimento per losservatore, che doveva amplificare al massimo la propria capacità di vedere e di memorizzare, e la cui visione era considerata tanto più vicina allo spirito divino quanto meno corrotta dal filtro deformante dellartista. Fu questo ideale a sostenere il lavoro di pittori e fotografi al seguito dei viaggi di esplorazione e di conquista dei territori del West: e lesito di questa ricerca resta profondamente radicato nellimmaginario americano e in quello di tutta lumanità moderna.